飽脹調節中心與嗅覺管理直接相連，人鼻子上的嗅覺傳感器探測到空氣中的香味分子時，直接通過嗅覺管傳遞到飽脹調節中心，大腦飽脹中樞通過接收嗅覺傳感器傳遞的香味數量和味覺傳感器傳遞的味覺數量來探測已經攝入的相關食品數量，從而探測人體的飽脹程度，用另一句話來說，大腦利用香味分子來運作它的飽脹信號，一旦飽脹中樞接受到足夠的香味分子，它就會發出信號：“你吃得夠多，你已經很飽脹”，這時，你會覺得自己很飽脹，不再想吃，人的嗅覺很靈敏，鼻腔內擁有大量的嗅覺感受器，而且嗅覺感受器通過神經通絡直接連接大腦中樞，經其他神經系統傳送，因而，人的嗅覺反應是直接而快速的，當我們聞到不好聞的氣味時，會自動屏住呼吸，減少這些難聞的氣體吸入；而當我們聞到好聞的氣體時，會加深呼吸，吸入更多的氣體。
    我們的嗅覺系統屬於大腦的右半腦管理，通常是潛意識，在很多情況下我們甚至自己都沒有察覺，潛意識每天24小時持續運轉，自動管理。
嗅覺需要我們大腦的情感準確處理，因為它對我們的生存是極其重要的，必須註意，我們不能用意識來探測嗅覺反應，嗅覺物質稱之為“信息素”，環繞在我們周圍，它存在於整個動物世界，包括人類在內，信息素似乎在人類的很多行為領域承擔重要角色，讓我們感覺到各種食品來源的存在，這種不可見的物質對我們人類的生存是至關重要的。
    任何類型的香味分子都能影響嗅覺神經，嗅覺神經屬於三叉神經一部份，三叉神經廣泛分布於人的鼻和面部，當我們因悲傷而流淚或因洋蔥刺激而流淚都是因為刺激三叉神經，三叉神經很敏感，容易被刺激。
我們通常認為吃東西主要是味覺反應，其實，超過90%以上的味覺其實是嗅覺，從心理學上我們把味覺分為四大類型，即甜、鹹、酸、苦，除此以外，我們實際談論的是風味，我們所體驗的風味其實是來源於食物的香味，當我們咀嚼食物時，食物中香味散發出來，讓我們嗅覺感受器接受到食物的風味，而食物的香味也同時觸發大腦的飽脹信號。
    盡管人類的嗅覺本能都一樣，但是，似乎女性比男性的嗅覺更加靈敏，隨著我們年齡的增大，探測和辨別香味的能力降低，這對我們的營養狀態來說，有時會產生負面的影響，很多老人吃食物不多是因為他們忘記去吃，更重要的是他們不能探測到自己周圍的食物。